Ком­пью­те­ры про­шли впе­чат­ля­ю­щий путь  — от пер­вых ше­сте­рен­ча­тых машин к со­вре­мен­ным ма­ши­нам, по­стро­ен­ным на ин­те­граль­ных схе­мах. При этом чем стре­ми­тель­нее росла вы­чис­ли­тель­ная мощ­ность ком­пью­те­ров, тем быст­рее умень­ша­лись в раз­ме­рах со­став­ля­ю­щие их эле­мен­ты.

В 1965 году Гор­дон Мур  — один из ос­но­ва­те­лей фирмы Intel  — на ос­но­ве на­блю­де­ний за ин­ду­стри­аль­ным про­грес­сом в раз­ви­тии мик­ро­схем за­ме­тил, что число тран­зи­сто­ров, вхо­дя­щих в одну мик­ро­схе­му, при­мер­но удва­и­ва­ет­ся каж­дые 2 года, хотя сама мик­ро­схе­ма оста­ет­ся при­мер­но одной и той же по своим фи­зи­че­ским раз­ме­рам. Мур пред­ска­зал удво­е­ние числа тран­зи­сто­ров на одну мик­ро­схе­му того же раз­ме­ра каж­дые 18—24 ме­ся­ца. Пред­ска­за­ние ока­за­лось точ­ным. Закон Мура успеш­но ра­бо­та­ет на про­тя­же­нии более чем 40 лет, и су­ще­ствен­ных от­кло­не­ний от него пока не на­блю­да­ет­ся.

Со­вре­мен­ные мик­ро­схе­мы со­дер­жат уже сотни мил­ли­о­нов тран­зи­сто­ров. Раз­мер од­но­го тран­зи­сто­ра, в том числе и эле­мен­тар­ной ячей­ки мик­ро­схе­мы, не­су­щей 1 бит ин­фор­ма­ции, в со­вре­мен­ной мик­ро­схе­ме со­став­ля­ет 0,25 мик­ро­на, или 250 на­но­мет­ров. Когда раз­мер од­но­го тран­зи­сто­ра в мик­ро­схе­ме до­стиг­нет при­мер­но 10 на­но­мет­ров, то со­вре­мен­ные тех­но­ло­гии про­из­вод­ства мик­ро­схем при­дет­ся ме­нять. По­че­му? По­то­му что на этих мас­шта­бах нач­нут про­яв­лять­ся кван­то­вые эф­фек­ты. Ну а когда раз­мер од­но­го бита ин­фор­ма­ции умень­шит­ся до 0,1 на­но­мет­ра  — раз­ме­ра атома, то на таких малых рас­сто­я­ни­ях кван­то­вая ме­ха­ни­ка будет ра­бо­тать не толь­ко на уров­не от­дель­ных эф­фек­тов, но уже и в пол­ной мере. И закон Мура пред­ска­зы­ва­ет до­сти­же­ния этих мас­шта­бов в про­мыш­лен­ной элек­тро­ни­ке через 18—20 лет. Таким об­ра­зом, в по­го­не за все боль­шей про­из­во­ди­тель­но­стью ком­пью­те­ров че­ло­ве­че­ству рано или позд­но при­дет­ся иметь дело с кван­то­вой ме­ха­ни­кой, опи­сы­ва­ю­щей фи­зи­че­ские про­цес­сы в мик­ро­ми­ре.