Ки­пе­ни­ем на­зы­ва­ет­ся про­цесс об­ра­зо­ва­ния боль­шо­го ко­ли­че­ства пу­зырь­ков пара, всплы­ва­ю­щих и ло­па­ю­щих­ся на по­верх­но­сти жид­ко­сти при ее на­гре­ва­нии. На самом деле мик­ро­ско­пи­че­ские пу­зырь­ки при­сут­ству­ют в при­род­ной воде все­гда, но толь­ко при ки­пе­нии их раз­ме­ры рас­тут, и пу­зырь­ки ста­но­вят­ся за­мет­ны. Одна из при­чин того, что в жид­ко­сти все­гда есть мик­ро­пу­зырь­ки, сле­ду­ю­щая. Жид­кость, когда ее на­ли­ва­ют в сосуд, вы­тес­ня­ет от­ту­да воз­дух, но пол­но­стью этого сде­лать не может, и его ма­лень­кие пу­зырь­ки оста­ют­ся в мик­ро­тре­щи­нах и не­ров­но­стях внут­рен­ней по­верх­но­сти со­су­да. Кроме того, в воде обыч­но со­дер­жат­ся мик­ро­пу­зырь­ки пара и воз­ду­ха, при­лип­шие к мель­чай­шим ча­сти­цам пыли.

Жид­кость, очи­щен­ная от мик­ро­пу­зырь­ков, может су­ще­ство­вать при тем­пе­ра­ту­ре, пре­вы­ша­ю­щей тем­пе­ра­ту­ру ки­пе­ния. Такая жид­кость на­зы­ва­ет­ся пе­ре­гре­той. Пе­ре­гре­тая жид­кость на­хо­дит­ся в не­устой­чи­вом со­сто­я­нии, и про­цесс за­ки­па­ния в ней может раз­ви­вать­ся взры­во­об­раз­но, если в жид­кость по­па­да­ют ча­сти­цы, ко­то­рые могут слу­жить цен­тра­ми па­ро­об­ра­зо­ва­ния. На­при­мер, если через пе­ре­гре­тую жид­кость про­ле­та­ет за­ря­жен­ная ча­сти­ца, то об­ра­зу­ю­щи­е­ся вдоль ее тра­ек­то­рии ионы ста­но­вят­ся цен­тра­ми па­ро­об­ра­зо­ва­ния. На ос­но­ве этого эф­фек­та, от­кры­то­го Д. Гле­зе­ром, в 1953 г. была со­зда­на пу­зырь­ко­вая ка­ме­ра  — при­бор для ре­ги­стра­ции эле­мен­тар­ных ча­стиц.