Ле­ту­чие мыши обыч­но живут огром­ны­ми ста­я­ми в пе­ще­рах, в ко­то­рых они пре­крас­но ори­ен­ти­ру­ют­ся в пол­ной тем­но­те. Вле­тая и вы­ле­тая из пе­ще­ры, каж­дая мышь из­да­ет не­слы­ши­мые нами звуки. Од­но­вре­мен­но эти звуки из­да­ют ты­ся­чи мышей, но это никак не ме­ша­ет им пре­крас­но ори­ен­ти­ро­вать­ся в про­стран­стве в пол­ной тем­но­те и ле­тать, не стал­ки­ва­ясь друг с дру­гом. По­че­му ле­ту­чие мыши могут уве­рен­но ле­тать в пол­ней­шей тем­но­те, не на­ты­ка­ясь на пре­пят­ствия? Уди­ви­тель­ное свой­ство этих ноч­ных жи­вот­ных  — уме­ние ори­ен­ти­ро­вать­ся в про­стран­стве без по­мо­щи зре­ния  — свя­за­но с их спо­соб­но­стью ис­пус­кать и улав­ли­вать уль­тра­зву­ко­вые волны.

Ока­за­лось, что во время по­ле­та мышь из­лу­ча­ет ко­рот­кие сиг­на­лы на ча­сто­те около 80 кГц, а затем при­ни­ма­ет от­ра­жен­ные эхо-сиг­на­лы, ко­то­рые при­хо­дят к ней от бли­жай­ших пре­пят­ствий и от про­ле­та­ю­щих вб­ли­зи на­се­ко­мых.

Для того, чтобы сиг­нал был от­ра­жен пре­пят­стви­ем, наи­мень­ший ли­ней­ный раз­мер этого пре­пят­ствия дол­жен быть не мень­ше длины волны по­сы­ла­е­мо­го звука. Ис­поль­зо­ва­ние уль­тра­зву­ка поз­во­ля­ет об­на­ру­жить пред­ме­ты мень­ших раз­ме­ров, чем можно было бы об­на­ру­жить, ис­поль­зуя более низ­кие зву­ко­вые ча­сто­ты. Кроме того, ис­поль­зо­ва­ние уль­тра­зву­ко­вых сиг­на­лов свя­за­но с тем, что с умень­ше­ни­ем длины волны легче ре­а­ли­зу­ет­ся на­прав­лен­ность из­лу­че­ния, а это очень важно для эхо­ло­ка­ции.

Ре­а­ги­ро­вать на тот или иной объ­ект мышь на­чи­на­ет на рас­сто­я­нии по­ряд­ка 1 метра, при этом дли­тель­ность по­сы­ла­е­мых мышью уль­тра­зву­ко­вых сиг­на­лов умень­ша­ет­ся при­мер­но в 10 раз, а ча­сто­та их сле­до­ва­ния уве­ли­чи­ва­ет­ся до 100–200 им­пуль­сов (щелч­ков) в се­кун­ду. То есть, за­ме­тив объ­ект, мышь на­чи­на­ет щел­кать более часто, а сами щелч­ки ста­но­вят­ся более ко­рот­ки­ми. Наи­мень­шее рас­сто­я­ние, ко­то­рое мышь может опре­де­лить таким об­ра­зом, со­став­ля­ет при­мер­но 5 см.

Во время сбли­же­ния с объ­ек­том охоты ле­ту­чая мышь как бы оце­ни­ва­ет угол между на­прав­ле­ни­ем своей ско­ро­сти и на­прав­ле­ни­ем на ис­точ­ник от­ра­жен­но­го сиг­на­ла и из­ме­ня­ет на­прав­ле­ние по­ле­та так, чтобы этот угол ста­но­вил­ся все мень­ше и мень­ше.