Не­сколь­ко про­то­ти­пов со­вре­мен­ных ба­ти­сфер по­яви­лись в Ев­ро­пе в XVI–XIX вв. Одним из них яв­ля­ет­ся во­до­лаз­ный ко­ло­кол, кон­струк­цию ко­то­ро­го пред­ло­жил в 1716 г. ан­глий­ский аст­ро­ном Эд­монд Гал­лей (см. ри­су­нок). В де­ре­вян­ном ко­ло­ко­ле, от­кры­том у ос­но­ва­ния, раз­ме­ща­лось до пяти че­ло­век, ча­стич­но по­гру­жен­ных в воду. Воз­дух они по­лу­ча­ли из двух по­оче­ред­но опус­ка­е­мых с по­верх­но­сти бо­чон­ков, от­ку­да воз­дух по­сту­пал в ко­ло­кол по ко­жа­но­му ру­ка­ву.

Глав­ный не­до­ста­ток ко­ло­ко­ла Гал­лея за­клю­ча­ет­ся в том, что его нель­зя ис­поль­зо­вать на боль­шой глу­би­не. По мере по­гру­же­ния ко­ло­ко­ла плот­ность воз­ду­ха в нем уве­ли­чи­ва­ет­ся на­столь­ко, что им ста­но­вит­ся не­воз­мож­но ды­шать. Более того, при дли­тель­ном пре­бы­ва­нии во­до­ла­за в зоне по­вы­шен­но­го дав­ле­ния про­ис­хо­дит на­сы­ще­ние крови и тка­ней ор­га­низ­ма га­за­ми воз­ду­ха, глав­ным об­ра­зом азо­том, что может при­ве­сти к так на­зы­ва­е­мой кес­сон­ной бо­лез­ни.

Про­фи­лак­ти­ка кес­сон­ной бо­лез­ни тре­бу­ет со­блю­де­ния норм ра­бо­че­го вре­ме­ни и пра­виль­ной ор­га­ни­за­ции де­ком­прес­сии (вы­хо­да из зоны по­вы­шен­но­го дав­ле­ния).

Время пре­бы­ва­ния во­до­ла­зов на глу­би­не ре­гла­мен­ти­ру­ет­ся спе­ци­аль­ны­ми пра­ви­ла­ми без­опас­но­сти во­до­лаз­ных работ (см. таб­ли­цу).